GRANDS EXPLORATEURS ( 2 )

Lundi 7 janvier 2008 1 07 /01 /Jan /2008 14:58

GRANDS EXPLORATEURS ( 2 )

Paul-Emile Victor

Ethnologue, explorateur, logisticien, est à l'origine des Expéditions Polaires Françaises.

Site

http://www.paulemilevictor.fr/

Il naît à Genève, en Suisse le 28 JUIN 1907

En 1934 suite à une rencontre décisive avec le célèbre et très médiatique commandant et explorateur polaire Français Jean-Baptiste Charcot, il organise sa première expédition polaire avec le Musée de l'Homme et d'Ethnographie du Trocadéro de Paris et le directeur de ce musée, Paul Rivet avec qui il s'embarque sur le Pourquoi pas du célèbre commandant. Il se fait débarquer avec trois compagnons, l'anthropologue Robert Gessain, le géologue Michel Perez et le cinéaste Fred Matter sur la côte est du Groenland pour sa première expédition polaire chez les Eskimos Inuit de la ville d'Ammassalik durant un an.

1936 il repart au Groenland où il réalise l'exploit de le traverser en traîneaux à chiens, d'ouest en est, avec ses compagnons Robert Gessain, Michel Perez et le Danois Eigil Knuth. Arrivé à l'ouest, il reste quatorze mois seul à Kangerlussuatsiaq au sein d'une famille Inuit "comme un eskimo parmi les eskimo".

1938 avec Michel Perez et le commandant Flotard, il effectue un raid transalpin Nice / Chamonix en traîneaux à chiens pour démontrer, avec succès, que les techniques polaires peuvent avantageusement pallier les problèmes de transport d'hommes et de matériel en cas d'hiver rigoureux.

En 1939, il fait un séjour d'études ethnographiques en Laponie, avec les docteurs Michel et Raymond Latarjet.

Il quitte la France après l'armistice de 1940, s'installe en 1941 aux Etats-Unis où il s'engage dans l'US Air Force. Pilote et parachutiste, il devient instructeur à l'Ecole d'Entraînement Polaire, où il crée les escadrilles de "Search and Rescue" pour l'Alaska, le Canada et le Groenland, chargées de la recherche et du sauvetage des équipages aériens.

De 1947 à 1976, Paul-Émile Victor dirige les Expéditions Polaires Françaises.

Au cours de ces 29 ans, 150 expéditions sont menées, dix-sept d'entre elles qu'il vit et dirige personnellement en Terre Adélie en Antarctique et quatorze au Groenland en Arctique .En 1987 pour fêter ses 80 ans, il retourne en février en Terre Adélie puis en avril-mai au Pôle Nord avec l'expédition polaire en ULM de Hubert de Chevigny et Nicolas Hulot

En 1988 il est frappé par un accident vasculaire cérébral sur son île qui le paralyse à moitié, mais il récupèrera en grande partie.

1989 création et inauguration du Musée polaire Paul Emile Victor à Prémanon, près des Rousses à 30 km de Saint Claude dans le haut Jura. Ce musée devient en 1998 le Centre polaire Paul-Emile Victor.

1995 le 7 mars, il décède sur son île de Bora-Bora à l'âge de 88 ans et est immergé en mer selon ses dernières volontés.